Pasqualino Cutufa' es un habitante de Vigata que durante años ha adquirido la costumbre de presentarse en los funerales de otras personas llorando sus muertes. A pesar de no tener enemigos en el pueblo, un día Pasqualino es encontrado brutalmente asesinado en la calle. Su muerte parece totalmente inexplicable, hasta que la desaparición de una mujer vinculada a su antiguo empleador le da a Montalbano su primera pista. Mientras tanto, Livia ha venido para quedarse en Marinella, pero su comportamiento es errático y Salvo comienza a sospechar que algo puede estar mal.