Jonesy attend avec impatience l’arrivée de la chanteuse Lily Langford, qui doit offrir un récital à Laramie. Il l’a vue chanter autrefois et conserve toujours à son doigt la bague qu’elle lui offrit. Lily, cependant, n’est plus de la première jeunesse et le succès a commencé à l’abandonner. Elle en a conscience, et plus encore son mari Ben Carson, qui est aussi son manager. Carson, qui l’a précédée à Laramie, est un escroc qui s’empresse de quitter les villes visitées en y laissant des factures impayées : Lily en fait le triste constat lorsque sa voiture est arrêtée par le shérif de Platte County à qui elle doit remettre l’un de ses bijoux pour acquitter une facture en souffrance. Carson a une autre habitude dangereuse : celle de tricher aux cartes.