Frank Buckley revient à Laramie après avoir purgé cinq ans de prison pour le meurtre de Tay Gault, dont le père Cameron l’avait élevé comme son propre fils. Frank a été libéré sur parole et Slim a offert de l’embaucher durant sa période de probation. Une décision qui déplaît à une partie de la ville, à commencer par Cameron Gault qui attend lui aussi Frank à sa descente de la diligence pour lui demander de ne pas rester à Laramie. Frank n’a pas le choix, les conditions de sa libération l’obligent à rester. Il entreprend de remettre en état la cabane où il souhaitait vivre avec Laurie Allen, la fille du docteur, qui ne s’est pas mariée depuis son départ.