Dans le parc du pensionnat Spalding, des collégiens boivent de la bière et fument. Andy Deaver, 17 ans, participe timidement à cette petite fête à laquelle l'arrivée intempestive du proviseur met fin. Ce même soir, Andy appelle ses parents avant de quitter l'internat. Mais il n'arrivera jamais chez lui. Sa voiture est découverte sur une route, un pneu crevé. Malone éprouve d'emblée quelque défiance envers le proviseur, Graham Spalding. Cet ancien vétérinaire, divorcé sans enfants, a succédé à son père qui avait créé l'Académie Spalding. Il est mis sous surveillance. L'équipe apprend bientôt qu'il avait déposé une demande de permis pour construire une pièce attenante à sa maison. Là, Taylor découvre en sous-sol un laboratoire photo : les tirages sont des portraits d'élèves et des images pédophiles. Mais le juge refuse d'intervenir car l'équipe n'avait pas de mandat de perquisition...