La Comtesse du Barry convainc Louis XV qu'en refusant de lui parler, c'est le pouvoir royal que Marie-Antoinette défie. Convoqué, le Comte de Mercy reçoit pour consigne de dénouer la situation à la prochaine parution publique. En juillet 1771, devant les conséquences que peuvent entraîner son obstination, la dauphine accepte de céder à la demande du roi mais pour une et une seule fois. Pendant ce temps, le Duc d'Orléans continue ses complots avec Mme du Barry en imaginant notamment l’élimination du dauphin au cours d'une partie de chasse…