Un terrible drame vient de se produire à l'institut technologique de Washington : le professeur Surnow, qui travaillait à l'élaboration d'un nouveau type de moteur à réaction, a été enfermé dans la soufflerie lors d'un essai nocturne. Le malheureux a été happé par la machine. Six mois plus tôt, un autre scientifique du centre avait trouvé la mort dans d'étranges circonstances...