La magie est revenue, mais elle est contrôlée par l'Ordre des Bibliothécaires, qui la rationne de façon drastique. Irène McAllistair, dont les méfaits ont été tus, est célébrée comme une héroïne, ce qui propulse sa carrière politique. A Brakebills, la vie suit son cours, avec l'arrivée de nouveaux étudiants. L'une d'entre elles, pourtant prometteuse, a un étrange blocage et toutes ses tentatives de faire de la magie échouent...