Az Egyesült Államok elnökének legbelsőbb stábja két kérdést tűz legközelebbi megbeszélésük napirendjére. Az egyik a kubai menekültek problémája, hiszen kubaiak százai próbálnak az Atlanti-óceánon keresztül eljutni a szabadság hazájába. A másik kérdés sem kevésbé fontos: az elnököt biciklizés közben kisebb baleset érte. A stábtagokat azonban nem csupán az ország gondja nyomasztja, szinte mindegyikük magánéletét válságok tarkítják. Sam Seaborn, a kommunikációs igazgató megtudja, hogy az a lány, akivel a múlt éjszakát töltötte call-girlként is dolgozik. Josh-t, a kabinetfőnök helyettesét nyugtalanítja, hogy volt barátnője annak az ellenzéki szenátornak dolgozik, aki elnöknek szeretné magát jelöltetni.