Заслуженный артист РСФСР (18.09.1975). Народный артист РСФСР (15.08.1989). Сын актёра Оренбургской музкомедии Валериана Котова. С 1948 года выступал на сцене Оренбургского областного драматического театра в спектакле по роману Теодора Драйзера «Американская трагедия» в роли маленького Клайда Гриффитса. Потом была роль казачка в спектакле по роману Тургенева «Дворянское гнездо», а в «Семье Ульяновых» сыграл Митю, младшего брата Владимира Ильича Ленина, роль которого исполнил начинающий в то время актёр Л.С. Броневой. По окончании семилетки поступил в Оренбургский техникум железнодорожного транспорта; обучаясь, работал в областном драмтеатре на ставке, по разрешению директора техникума. Играл сына Пугачева Трофима в народной драме «Емельян Пугачев», молодого подпольщика в «Интервенции» Льва Славина и другие роли.