Professor Simon Schama visar att det inte bara var Italien som var drivande under denna period utan att även att den islamska kulturen var viktig under 1400- och 1500-talet. Människans kraft och vilja att skapa något större än sig själv särskiljer oss från djuren. Att uttrycka sig genom konst, arkitektur eller språk är olika delar av det som skapat civilisationer och en central del av att vara människa.