神侯派海棠往找成是非,海棠动身起程。神侯送出飞鸽传书,并有一男子进来拜见,此人乃是万三千的家仆。他告诉神侯万三千去了云游四海,没有音讯。神侯着他一有主人万三千的消息,便立即通知他,他有事要跟万三千共商。 一个三十多岁,面貌平庸,背着一个百宝箱的男人李金(万三千易容),来到「富贵村」村前的「恶人谷」,那里在没有县官管理之下沦为土豪恶霸盘据之地。三恶大龙、二虎、三豹及他们的妻女横行无忌,欺凌村民,无恶不作。茶寮中,万三千多番忍让,也受到他们欺凌。海棠因得到神侯送来的情报,往富贵村寻成是非下落,对三恶略施教训,从而结识了李金,可是,李金真正的身份,她亦一无所知的。。 富贵村本是交通必经之道,可是经历瘟疫,使现在富贵村并不富贵,反而非常贫穷,居民无以维生。村里只剩下老弱妇孺,大都穿烂衣、住破屋、吃树皮。官衙破落,县里师爷卖文、衙差卖武,都生活困难。 万三千是京城首富,惜一生姻缘未到,万三千来富贵村,皆因得到「神算」的指示,希望在这里可以遇上「有缘人」。这是古时愚昧的想法,万三千也不可以免俗。此时,海棠亦女扮男装来到此村,找寻成是非下落,二人受到县官善心的招待,入住破旧县衙的客房。 海棠嗟叹此地如此破落,万三千不忍见村民受苦,心里希望「复兴」富贵村。 海棠久历江湖,直觉新朋友万三千并不是坏人,却发现他神神秘秘的放出两只传讯鸽。海棠觉得可疑,晚上特意来窥探,发现有两个人来见李金,他们对李金都唯唯诺诺、非常恭敬,听候指挥,更使海棠疑惑万三千是个什么身份的人。