1812年6月,拿破仑率领六十万大军渡过尼罗河,开赴俄国境内,他们和前来抵抗的俄国军队在波罗地诺进行了激烈的会战,双方死伤惨重,随后俄军司令库图佐夫带领他的军队有序撤退。法国军队开进莫斯科,不料俄国人故意放火烧城,严冬降临,由于缺少食物和住所,法军只好撤走。这对拿破仑来说是一场军事浩劫,这也是俄国历史上的一个大的转折点。战争结束后,俄国资本主义经济得到发展,各种工厂纷纷涌现。与此同时商业也出现了繁荣景象,资本主义思想意识日益深入农奴制经济内部,开始改变这种野蛮、落后的经济制度。1825年,俄国终于爆发了反对沙皇残暴统治的武装起义,起义发生在俄历十二月,起义者就被称作十二月党人,起义通常称为十二月党人起义。