Už několik dní se zjemnělý aristokrat inspektor Lynley a plebejská seržantka Haversová pokoušejí nějak najít společnou řeč při vyšetřování brutální vraždy farmáře Williama Teye. Ostří jejich vzájemné antipatie se jim za tu dobu podařilo malounko otupit, ve vyšetřování případu však příliš nepokročili. Není také divu, když všude kolem sebe narážejí ne-li rovnou na zeď mlčení, tak alespoň na nepříliš velkou ochotu vesnických lidí vypovídat. Teď se však zdá, že se na ně přece jen usmálo štěstí. Neboť na scéně se objevila Tessa Teyová, léta pohřešovaná manželka oběti. A Lynley věří, že ten koneček nitě, který zachytil, mu pomůže rozmotat celé klubko…