Før nedkastningen i Normandiet ser løjtnanterne Winters og Nixon tilbage på de begivenheder, der førte dem til D-dag. To år tidligere uddannedes frivillige i Georgia som led i et nyt militært eksperiment: Faldskærmssoldaterenheden. Deres kompagni ledes af den dominerende løjtnant Sobel, der træner mændene ved at tvinge dem op og ned ad bjerget Currahee. Da enheden udstationeres i England, anmoder seks soldater om forflyttelse for at undgå Sobel, og da skyerne letter over D-dagen, får E-kompagniet løjtnant Meehan som ny øverstbefalende - i et tæt samarbejde med Winters.