L'équipe de Hotchner se rend dans une zone rurale de Virginie-Occidentale pour enquêter sur les meurtres de Charles Howard et de Mathias Lee, tués à deux jours d'intervalle. Les policiers découvrent que les deux hommes, fabricants de métaphétamine, appartenaient à deux familles en guerre depuis plusieurs années : leurs pères se livraient une compétition acharnée comme coursiers d'alcool de contrebande. Bientôt, une troisième victime est à déplorer.