A gerincesek ősei primitív, egyszerű felépítésű halak voltak, melyek régi, mára letűnt tengerekben úszkáltak egykoron; később ezek az élőlények kimásztak a szárazföldre, majd, egy újabb testfelépítésbeli fejlődési ugrásnak köszönhetően, felemelkedtek a levegőbe. Mi tette lehetővé a gerincesek eme rendkívüli felívelését? Hogyan, milyen tényezők hatására került sor drámai mértékű anatómiai változásaikra? A látványos számítógépes grafikákat a legújabban megtalált fosszíliákról készült felvételekkel ötvöző filmben David Attenborough igyekszik minden korábbinál pontosabban elénk tárni a természet egyik legrendkívülibb történetét.