Sulisław wychowuje na swym dworze Gniewka. Na wieść o buncie niemieckiego mieszczaństwa w Krakowie spieszy z pomocą Łokietkowi zostawiając Gniewka w siedzibie starosty Wielkopolskiego. Gniewko jednak ucieka i samotne wędruje do Krakowa. Dochodzi do pierwszego spotkania Gniewka z Hanyszem, który w przebraniu mnicha zamordował wysłannika dworu - archidiakona, by zdobyć pierścień ze znakiem najwyższej władzy kościelnej. Gniewko odstrasza Hanysza i znajduje przy płaszczu zamordowanego zapinkę z takim samym znakiem.